創傷洗浄と適切な段階的創傷ドレッシングの適用は、毎年何百万人もの患者を悩ませている深刻な合併症である手術部位感染（SSI）に対する重要な防御策です。ドレッシングは、創傷の汚染を防ぐ物理的なバリアとして機能するだけでなく、治癒プロセスを積極的にサポートします。
人類にとって、傷の治癒と包帯以上に重要なことは他にほとんどありません。この医療技術は古代にまで遡ります。最古の医学文献の一つである紀元前2200年の粘土板には、創傷被覆材、つまり「絆創膏を作ること」が、傷口の洗浄と包帯とともに「3つの治癒動作」の一つとして記述されています1。私たちの祖先は、泥や粘土、植物、ハーブを混ぜたものを使って傷口を保護し、滲出液を吸収していました。油はこれらの絆創膏の主要成分で、絆創膏が傷口に張り付くのを防ぎ、細菌の増殖を遅らせました。4000年以上経った現在、私たちはより高度な包帯材を使用していますが、目的は変わりません。それは、傷口を早く治し、感染を防ぎ、万が一感染した場合は、特に手術後に適切に対処することです。
しかし、現代医学が大きく進歩したにもかかわらず、最も一般的な医療関連感染症（HAI）は依然として手術部位感染症（SSI）です。世界中で毎年何百万人もの患者がSSIに苦しんでおり、SSIは患者の生命を脅かし、入院期間の長期化、医療費の増加、そして抗生物質耐性の蔓延の一因となっています。手術創の感染症は深刻な損傷を引き起こし、創傷治癒を阻害し、死亡率と罹患率の上昇につながる可能性があります。SSIの多くは、黄色ブドウ球菌、メチシリン耐性黄色ブドウ球菌（MRSA）、緑膿菌など、手術切開部周囲の皮膚常在菌によって引き起こされます。そのため、手術部位の適切なドレッシングなどの術後処置は、治癒を促進しSSIを予防するために不可欠です。
創傷治癒：複雑で多因子なプロセス
外科医は、手術切開部を閉じる際に、通常、滅菌ドレッシング材を使用します。この材料は、生理的な再上皮化が起こるまで細菌バリアとして機能します。創傷ドレッシング材は、創傷部位から著しい排液や出血がない限り、通常24～48時間そのままにしておきます。全体として、術後早期のこの段階は、創傷治癒にとって極めて重要です。創傷治癒は高度に制御されたプロセスであり、損傷した皮膚を修復するには、サイトカイン、成長因子、血液、細胞外マトリックスなど、多くの因子の密接な相互作用が必要です。
現代の外科用創傷被覆材は治癒過程と相互作用する
創傷の種類に応じて、バリア保護に理想的な特性を持つ手術部位ドレッシング材を選択することは、SSI（手術部位感染）を回避するための最優先事項です。しかしながら、最適な術後ドレッシング材の種類に関する標準化された推奨事項は存在しません。現在、市場には3,000種類以上のドレッシング材が販売されており、外科医は創傷の種類に応じて最適なドレッシング材を選択することができます。
さらに、現代のドレッシング材は傷を覆うだけでなく、治癒プロセスに良い影響を与えることができます。そのため、以下のようないくつかの要件を満たす必要があります。
*細菌感染から保護する
*無菌、無毒性、非アレルギー性
*湿潤な環境の提供と維持
*過剰な滲出液の除去
*表皮の移動を促進し、血管新生と結合組織の合成を促進する
*傷口と環境の間のガス交換を可能にする
*血流を維持するために適切な組織温度を維持する
*傷口にくっつくのを防ぎ、治癒後に簡単に剥がせる
*白血球の移動を促進するデブリードマン作用を提供する
*痛みを和らげます。
ドレッシング材は通常、合成ポリマーで作られており、受動的、相互作用的、生体活性的な製品に分類できます。
ガーゼ包帯*などの受動的な製品は、浸透性が高く、閉鎖性がなく、傷口を単に覆うだけです。
インタラクティブドレッシングは、湿潤環境を作り出し、半閉鎖性または閉鎖性で、創傷治癒を積極的に促進します。フィルム、フォーム、ハイドロゲル、ハイドロコロイド、アルギン酸塩などのドレッシングがこのカテゴリーに属します。セルロース繊維で作られたハイドロアクティブファイバードレッシングは、創傷滲出液、デブリ、細菌を効果的に捕捉することで、浸軟のリスクを低減します。透明なポリウレタンフィルムドレッシングは、手術創のモニタリングを容易にすると同時に、微生物や液体などの外的要因から新鮮な上皮組織を保護します。
生体活性ドレッシングは、治癒プロセスに重要なバイオセルロースなどの生体適合性と生分解性を備えた材料から製造されます。
抗菌性創傷ドレッシングは、細菌のコロニー形成を抑制し、感染症の発生率を最小限に抑えるのに役立ちます。また、成長因子と酵素が、それぞれ修復プロセスのサポートと壊死組織のデブリードマンを促進するために配合されることもあります。機械的デブリードマンもまた、創傷管理の重要な要素であり、デブリ、スラフ、老化細胞、バイオフィルムを除去し、創床の再上皮化を促します。実際、創傷を清潔に保ち、デブリを除去することは、SSIの発生を予防するために不可欠です。
滲出液の多い創傷の場合、超吸収性創傷被覆材は過剰な体液を吸収できるため、非常に有効な選択肢となります。これは特に慢性創傷の管理において重要です。陰圧閉鎖療法（NPWT）も、急性創傷と慢性創傷の両方で広く普及している治療法です。NPWTシステムは、創傷に大気圧未満の圧力をかけることで、創傷治癒を促進します。
